Un reciente informe del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), apoyado por la Fundación La Caixa, arroja luz sobre las alteraciones climáticas derivadas de la drástica reducción del hielo marino en el Ártico, revelando consecuencias sorprendentes para regiones tan distantes como California y el suroeste de Europa.

El estudio, que ha sido publicado en la revista 'Communications Earth and Environment', ha empleado una metodología innovadora para evaluar el impacto específico de la disminución del hielo ártico, separando este fenómeno de otros factores que también influyen en el cambio climático global.

Los investigadores han concluido que, en un horizonte de varias décadas, la reducción de hielo en el Ártico está asociada con un aumento de aridez en California, acentuando la sequía, sobre todo durante los meses invernales, mientras que España y Portugal podrían experimentar condiciones inusualmente húmedas en esta misma época.

La autora principal del estudio, Ivana Cvijanovic, destaca que su equipo ha desarrollado un enfoque que permite evaluar el impacto de la pérdida de hielo sin tener en cuenta la transferencia de calor, concentrándose así en las repercusiones que se manifestarán a mediano plazo.

Utilizando tres modelos de simulación con distintas complejidades, se realizaron dos series de pruebas: una con los niveles históricos de hielo ártico y otra que incluía una reducción significativa de dicha cobertura. Este análisis ha permitido entender cómo la desaparición del hielo no solo altera la reflectividad del océano, sino que también modifica la interacción entre la atmósfera y el agua, afectando a las corrientes atmosféricas y oceánicas que pueden tener efectos en zonas alejadas del Ártico.

Sin embargo, la investigadora Desislava Petrova advierte que no se puede prever con certeza una disminución inmediata de lluvias en California o un aumento en el Mediterráneo occidental, ya que la situación climática es producto de múltiples elementos relacionados con las emisiones de gases de efecto invernadero.

El equipo de investigación ha notado que las anomalías en los patrones de circulación atmosférica observadas en las últimas décadas presentan similitudes destacables con los resultados obtenidos en sus simulaciones, lo que incluye fenómenos como la sequía sufrida en California entre 2012 y 2016.