Una caminata por la senda de los Monjes, una forma de homenajear a los cistercienses
En la idílica comarca del Alt Camp, en la provincia de Tarragona, se encuentra uno de los sitios más emblemáticos de Cataluña para aquellos que buscan adentrarse en la naturaleza y la historia. Nos referimos a la senda de los Monjes, un recorrido que nos permite conocer los vestigios del antiguo monasterio cisterciense de Vallbona de les Monges, fundado en el siglo XII y abandonado en el siglo XIX.
La senda de los Monjes es mucho más que una simple ruta de senderismo. Es una oportunidad única para sumergirse en la vida de los monjes cistercienses, sus costumbres, su forma de vida y su legado cultural. El recorrido, que tiene una longitud de casi 8 kilómetros, nos lleva por los caminos y los bosques que rodean el monasterio. Durante todo el trayecto, encontramos vestigios de la vida religiosa que se desarrollaba en este lugar sagrado, como la fuente de San Bernardo, el pozo de las Ánimas, la iglesia románica de Santa María de Vallbona o el cementerio.
Una de las cosas más interesantes de esta senda es que es un viaje en el tiempo. La mayoría de los vestigios que encontramos a lo largo del recorrido datan de la Edad Media y están en perfecto estado de conservación. En algunos puntos, podemos incluso imaginar el ambiente que debía haber en el monasterio cisterciense hace siglos. Por ejemplo, en el lugar conocido como el Refugio, podemos ver las ruinas de la antigua hospedería, donde los monjes acogían a los peregrinos y viajeros que se acercaban al monasterio.
Otro de los lugares más destacados de la senda de los Monjes es La Roca Foradada, una formación rocosa que se ha convertido en un símbolo de la comarca del Alt Camp. En la cima de esta roca hay una pequeña cueva que esconde una leyenda muy curiosa: se dice que los monjes del monasterio de Vallbona trabajaron durante años para construir un pasadizo secreto que comunicaba con este lugar y que les permitía escapar en caso de peligro. En la actualidad, podemos ver el resultado de este trabajo con la espectacular vista que obtenemos desde la cima de la roca.
Además de su valor histórico y cultural, la senda de los Monjes también es un espacio natural de gran importancia. Durante el recorrido, podemos disfrutar de la vegetación autóctona de la zona, compuesta por robles y encinas, así como de la fauna típica de los bosques de la comarca, como jabalíes, zorros o aves rapaces. Todo ello hace que la caminata sea una verdadera experiencia para los sentidos.
Por todo lo que hemos mencionado, podemos concluir que la senda de los Monjes es un lugar único en Cataluña, que combina la historia, la naturaleza y la cultura de una forma excepcional. Es un recorrido que nos permite acercarnos a la vida de los monjes cistercienses y conocer un poco más de la rica y diversa historia de nuestra tierra. Sin duda, es una actividad que merece la pena realizar en cualquier época del año, ya sea en solitario o en compañía, y que dejará un recuerdo imborrable en nuestra memoria.